Na tien dagen van kunst en cultuur sloot het internationaal beeldend theaterfestival Cultura Nova op zondagavond 8 september de 33ste editie af. Het festival, dat van vrijdag 30 augustus tot en met zondag 8 september plaatsvond, strekte zich uit van Heerlen tot Brunssum, Voerendaal, Kerkrade en Simpelveld. Met een gevarieerd programma van meer dan 280 voorstellingen en activiteiten, waaronder 23 coproducties van ruim 70 gezelschappen en makers, wist Cultura Nova ruim 65.000 bezoekers te trekken. In deze 33ste editie werden grenzen verlegd met krachtige beelden, nieuwe klanken en bijzondere ontmoetingen. De organisatie kijkt vol trots terug op een succesvolle editie.
Actuele, indrukwekkende en kleurrijke openluchtvoorstellingen
Het festival opende op vrijdag 30 augustus met de indrukwekkende voorstelling Mo et le ruban rouge van Compagnie L’Homme Debout. Een acht meter hoge pop, begeleid door tientallen lokale participanten, verbeeldde het verhaal van Mo, een kind op de vlucht, gescheiden van zijn familie, waarin een rood lint letterlijk en figuurlijk als rode draad fungeerde. De parade trok door de binnenstad van Heerlen en zorgde voor een gedenkwaardige start van Cultura Nova 2024. Deze betovering werd voortgezet met twee gratis openluchtvoorstellingen: AKA van L’homme Debout op zaterdag 31 augustus in Simpelveld en Pigments van CirkVOST op zondag 1 september in Kerkrade en op vrijdag 6 september Brunssum, die het publiek verrasten met acrobatische hoogstandjes en vol kleurrijke fantasie.
Internationale topgezelschappen lieten de regio niet onberoerd
Internationale topgezelschappen waren dit jaar volop vertegenwoordigd in het programma, met verhalen die van Frankrijk tot Spanje, Duitsland, België en Zwitserland de regio beroerden. Zo zongen ballonnen Bach bij het Spaanse Aracaladanza, en bracht Martin Zimmerman (CH) in Danse Macabre een ontroerend eerbetoon aan creatieve geesten die buiten de gebaande paden denken. In een circustent op het Bekkerveld vierde Cirque Pardi! (FR) de logica van gekte en de schoonheid van lelijkheid met Low Cost Paradise, terwijl het Berlijnse gezelschap Maraña met ORGANISMO een fascinerende zee van draden, bewegingen en muziek weefde. De absurde kermis van het Franse Compagnie Titanos bracht een flinke dosis humor naar het Burgemeester van Grunsvenplein. Belgen Laika en Theater FroeFroe creëerden met Tortot een zintuiglijke totaalervaring die de onmenselijkheid en de absurditeit van oorlog aan de kaak stelde, op locatie bij VDL in Hoensbroek.
Innovatie en experiment in coproducties verlegden kunstzinnige grenzen
Cultura Nova presenteerde in coproductie met productiehuizen Intro in Situ en VIA ZUID een reeks vernieuwende voorstellingen van opkomend talent. Sachit Ajmani and the OWRSI Collective, Angela de Weijer, Myubio, Boris de Klerk, Sharon & Mireia, Lieke van der Vegt, en Ika Schwander verkenden met hun experimentele werk nieuwe artistieke horizonnen. Van Boris de Klerks verkenning van stilte tot Myubio’s klankinstallatie en stadscomponist Angela de Weijers klankreis door Heerlen, deze coproducties prikkelden de zintuigen en verlegden kunstzinnige grenzen. Cultura Nova omarmde ook dit jaar deze gedurfde stemmen die frisse perspectieven en vernieuwende expressie brachten.
Voor jong en oud: voorstellingen, films en activiteiten voor gezinnen
Families werden verwelkomd met een breed scala aan voorstellingen en activiteiten. Jonge bezoekers konden genieten van de dansvoorstelling ImPERFECT van La Baldufa, die thema’s als imperfectie en tweede kansen behandelde, met een nadruk op zelfacceptatie. SOC NATURA van L’autèntica nam het publiek mee op een zintuiglijke reis door de natuur, terwijl Compagnie Les Ombres Portées de verbeelding stimuleerde met creatief schaduwtheater en livemuziek. Op het festivalplein werden diverse jeugdfilms vertoond in samenwerking met Filmhuis De Spiegel. Daarnaast konden kinderen deelnemen aan workshops in het Mobiel Museum De Hooiwagen en zich vermaken bij de absurde kermis van Compagnie Titanos op het Burgemeester van Grunsvenplein.
Brede waardering: positieve bezoekerservaringen en lovende persreacties
De bezoekerservaringen tijdens Cultura Nova 2024 waren positief, getuige de vele uitverkochte voorstellingen en de lovende reacties vanuit de pers. Zo ontving KOE van Panda vier sterren in de Volkskrant voor de boeiende geluidswandeling met poëtische elementen. Fairy Queen van Opera Compact werd door de Theaterkrant geprezen als een waardevolle ervaring met een komisch einde. Ook Den Blok van De Nieuwe Bazaaar en ORGANISMO van Maraña kregen lovende recensies, waarbij respectievelijk de scherpe observaties en indrukwekkende visuele effecten werden benadrukt. Deze positieve reacties vanuit zowel het publiek als de pers onderstrepen de brede waardering voor het uitgebreide en eigenzinnige aanbod van het festival.
De kracht van samenwerken: partners, coproducenten en vrijwilligers
Cultura Nova hecht veel waarde aan samenwerking en verbinding, zowel binnen de stad Heerlen als provinciaal. Het festival is dankbaar voor de betrokkenheid van partners en coproducenten zoals PLT, filmhuis De Spiegel, poppodium NIEUWE NOR, Intro in Situ, VIA ZUID, (h)ear, SCHUNCK, het Bonnefantenmuseum, het Cultuurhuis, 4feet9, Kool Cult, het Nederlands Mijnmuseum, Heerlen Mijn Stad, Boekhandel van der Velden van Dam, Sevagram en het VISTA College. Ook grote dank aan de gemeenten Kerkrade, Simpelveld, Voerendaal, Brunssum en uiteraard Heerlen. Nog nooit waren we zo aanwezig in de hele Parkstad. De steun van al deze organisaties, samen met de uitgebreide aandacht van L1 met reportages en interviews, heeft bijgedragen aan het succes van Cultura Nova 2024. Het festival wil ook zijn diepste waardering uitspreken voor de vele vrijwilligers die hun tijd en energie hebben geïnvesteerd om het festival mogelijk te maken. De organisatie kijkt uit naar volgend jaar, waarin opnieuw een editie gepresenteerd zal worden die uitnodigt tot verbeelding en een nieuw narratief voor Parkstad Limburg. Onze regio heeft veel moois te bieden.
Cultura Nova 2025 vindt plaats van vrijdag 29 augustus tot en met zondag 7 september 2025.